话音落地，班部之中一人起身而来，踱步上前，拱手进言道：“主公万万不可。”
曹操一愣，遂举目视之，乃谋士郭嘉也，遂问道：“有何不可？”
郭嘉道：“丞相切莫问其原因，我且问丞相一句，乌桓蹋顿较之辽东公孙康，谁强谁弱？”
曹操遂道：“公孙康怎比乌桓蹋顿，当然蹋顿强些。”
郭嘉道：“丞相既然北方已定，公孙康乃无害之人，只有乌桓蹋顿四处劫掠，若是丞相能够起兵将其拿下，方才能够撤回人马，往南进取。”
话音落地，曹操还未言语，只听得帐下一大将声道：“倘若我军前去攻打蹋顿，倘若刘表，刘备，孙权等趁虚奔袭许都，我军自是就应不及，为祸不浅，况且往去乌桓路途遥远，尽是大漠，我军又不熟悉其间地形，若是发兵，于军不利。”
郭嘉闻之笑道：“将军所言差矣，丞相之威，其震天下，沙漠之中，自恃路远，必然不设防备，兵法有云，趁其不备，卒然击之，必可破矣。况且我曾闻言，李腾同乌桓蹋顿甚有交情，倘若破之，则如断其外援。然刘表不过座谈客耳，自知才不足以御刘备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用。江南孙权，正有马腾举兵攻打，自不能脱身而来奔袭许昌，我军虽虚国远征，却并无忧患，为何不去？”郭嘉一番话语，说的在场之人，尽皆默口不言。