11月7日，在美国例行的国务会议上，全体参会人员对远东形势都非常担心，因为危机已经逼近。国务卿赫尔明确指出：“形势十分严峻。我们不知道日本军事攻击会在什么时间什么地点开始，一定要经常警戒。”全体参会人员顿时鸦雀无声，他们都在认真思考战争的现实可能性。然而，当时绝大多数美国人不用说在亚洲和日本开战，甚至在欧洲也不同意参战，一直主张袖手旁观，“坐视狂热的、堕落的欧洲人自相残杀”。罗斯福总统处于进退两难的境地。
与美国的犹豫不决刚好相反，在裕仁天皇召集历届首相元老讨论是否对美英开战的会席上，东条英机坚决主张不能同意美国在中美外交谈判中要日本从中国撤军的提案，认为陆海军已经达成一致意见，做好了战争的准备。一旦战争爆发，首先占领东南亚资源丰富地带，以此为据点击败敌军。在战争进行中间，预计英国不久即将向德国投降，苏联也将被德军征服，美国将完全陷入孤军作战的状态，结果自然是在有利条件下建成“大东亚共荣圈”。