他多次在赛场上拼搏，也多次失败过，但最终成功了。然而，他的奖牌不是挂在胸前，而是永远写在了史册上。他在不到10年的时间里，使耐克公司由一家输入日本运动鞋的小进口商，一跃而成为美国头号的运动鞋制造厂商。他就是大名鼎鼎的运动鞋大王——菲尔·耐特。
１９３８年，一个普通的男孩子出生在美国，和当时大多数的同龄人一样，他喜欢运动，打篮球、棒球、跑步，他的名字叫菲尔·耐特。耐特一直很喜欢运动，但只是一位成绩平庸的１英里跑运动员，后来耐特遇到了自己一生的良师益友，就是他的教练比尔·鲍尔曼。鲍尔曼在其左右，为耐特出谋划策。
他们在日本的展览会上拿到了日本的虎牌运动鞋代理权。耐特和鲍尔曼出资５００美元，组成蓝丝带运动公司，这个“蓝丝带”就是“耐克”的前身。１９６８年，经鲍尔曼改制过的Ｃｏｒｔｅｚ鞋成为虎牌运动鞋的最畅销产品，而耐特为公司的发展打下了坚实的财务基础。公司的生意开始逐渐好转起来。后因为日商的刁难，耐特和鲍尔曼决定开一家属于自己的公司，并起名为耐克，耐克那个著名的“一勾”商标十分醒目，具有视觉上的吸引力，以及运动鞋和其他体育用品应具有的那种动感，象征力量和速度。鲍尔曼在烘烤华夫饼干的铁模中摆弄出一种尿烷橡胶，用它制成一种新型鞋底，这种鞋底的弹性比市场上流行的其他鞋的弹性都强。这种看上去很简单的产品改进，却成为耐特和鲍尔曼事业的起点。１９７６年，耐克的收入从前一年的８３０万美元猛增到１４００万美元。随后的两年里，“耐克”的销售额紧翻了两番。到20世纪７０年代末，耐克公司有将近１００名研究人员。靠着永不停息的企业理念，到了１９７９年，耐克通过策划新产品的上市及其强劲推销，市场占有率达到３３％，终于挤垮原来由阿迪达斯、彪马和Ｔｉｇｅｒ所建的“铁三角”，成为销售明星。到了１９８１年，其市场份额甚至达到５０％，遥遥领先于阿迪达斯，而耐特本人也跑步进入了《福布斯》杂志令人垂涎的美国最富有的４００人之列。